Canicross y Mushing

Correr con tu perro enganchado a la cintura no se hace con la correa y el arnés de paseo. Aquí tienes el equipamiento específico para canicross y mushing: arneses de tiro, cinturones y líneas con amortiguador, pensados para que tu Lobito tire sin hacerse daño y tú corras sin que te desequilibre. Y si estás en Madrid, puedes venir a probarlo con tu perro antes de decidir.

Guía para empezar

El canicross es correr con el perro unido a tu cintura mediante una línea elástica, con él delante tirando. El mushing es el término amplio que engloba todas las disciplinas de tiro: bikejoring en bicicleta, patinete o trineo. En todas, el perro no acompaña: trabaja, y eso cambia completamente el material que necesita.

No hace falta tener un husky. Cualquier perro sano, de tamaño medio o grande, al que le guste correr, puede hacer canicross. Lo que sí hace falta es la equipación adecuada y una progresión razonable.

El equipamiento básico: arnés, cinturón y línea

Son tres piezas y ninguna se sustituye por lo que ya tienes en casa.

El arnés de tiro es distinto al de paseo. Está diseñado para que la fuerza se reparta por el pecho y la línea de la espalda sin presionar la tráquea ni limitar el movimiento de los hombros. Un arnés de paseo, sometido a un tirón continuo durante media hora, acaba rozando y cargando las articulaciones.

El cinturón reparte el tirón en tu cadera, no en tu cintura ni en tus brazos. Los buenos llevan perneras que evitan que suba hacia las costillas cuando el perro tira. Correr con la correa en la mano es la forma más rápida de acabar con el hombro resentido.

La línea con amortiguador une las dos piezas. El tramo elástico absorbe los tirones bruscos, que son constantes cuando el perro ve un gato o arranca de golpe, y protege la espalda de ambos. Para canicross suele rondar los dos metros extendida.

Trabajamos material de Non-stop dogwear, una de las marcas más asentadas entre quienes practican canicross, pensada precisamente para perros que trabajan.

Tipos de arnés de tiro

Hay varios diseños y la elección depende de la disciplina y de la forma del perro.

Arnés largo o de tipo X: recorre toda la espalda hasta la base de la cola, reparte muy bien la fuerza y es el clásico del mushing con trineo. En canicross, con la línea subiendo en ángulo hacia tu cintura, puede tender a levantarse.

Arnés corto: termina a media espalda. Deja la cadera libre y se adapta bien al ángulo de tiro del canicross, por eso es de los más usados en carrera a pie. También es buena opción para perros que no toleran prendas que les cubran mucho.

Arnés ajustable o de tipo H: con varios puntos de regulación, útil para perros con proporciones poco estándar o para quien comparte el arnés entre varios perros de tamaño parecido.

Sea cual sea, comprueba que la parte del pecho no presione el cuello y que las cintas no pasen sobre la articulación del hombro. La talla y el corte importan tanto que lo ideal es probarlo con el perro puesto: si estás en Madrid, tráelo a la tienda de Luchana y lo ajustamos juntos.

Antes de empezar: edad, salud y calor

La edad. Un perro no debería tirar de forma regular hasta que ha terminado de crecer, porque las placas de crecimiento todavía no están cerradas. Como referencia, en torno al año o año y medio, y más tarde en razas grandes. Antes de eso, paseos y juego, pero no tiro.

La salud. Una revisión veterinaria antes de empezar es buena idea, sobre todo para descartar problemas articulares o cardíacos. Los perros braquicéfalos, como bulldogs o carlinos, no son buenos candidatos, porque respiran peor y regulan mal la temperatura.

El calor. Es el riesgo más serio, y en Madrid pesa mucho de mayo a septiembre. Los perros regulan la temperatura mucho peor que nosotros y pueden sufrir un golpe de calor corriendo a temperaturas que a ti te parecen soportables. En verano, sal a primera hora, elige tierra y sombra, lleva agua para los dos y para en cuanto notes que jadea en exceso. Y ojo con el asfalto: si no aguantas el dorso de la mano apoyado unos segundos, le quema las almohadillas.

Cómo empezar a entrenar

Empieza por tramos cortos de trote suave, de diez o quince minutos, y ve alargando semana a semana. Igual que tú, tu perro necesita construir fondo y fortalecer almohadillas, y los primeros días lo normal es que quiera ir más rápido de lo que le conviene.

Trabaja las órdenes básicas antes de correr: arrancar, parar, izquierda y derecha. Da igual qué palabras uses mientras sean siempre las mismas. Y elige terreno blando siempre que puedas: los caminos de tierra de la Casa de Campo o de la sierra son mucho más amables con sus articulaciones y sus almohadillas que el asfalto.

Si salís a primera hora o al anochecer, tienes opciones para que os vean en luces y reflectantes, y para el día a día fuera de la carrera, los arneses de paseo.