Peluches y ratones para gatos

Un peluche de gato no es un peluche pequeño: es un simulacro de presa. Tiene que pesar poco, caber en la boca y moverse de forma imprevisible cuando lo golpea. Aquí tienes ratones, peluches con hierba gatera y juguetes blandos pensados con ese criterio.

Guía para elegir un peluche o un ratón

La gente suele llegar aquí buscando entretener a una gata que se aburre, o porque el juguete favorito ha desaparecido debajo del sofá por enésima vez. En los dos casos la respuesta es la misma: varios peluches pequeños funcionan mucho mejor que uno grande.

Lo que decide si un peluche le va a gustar es el tamaño y el peso. Un gato caza presas de entre diez y treinta gramos, y su cerebro está calibrado para eso. Un peluche grande y pesado no le activa nada.

Por qué necesita cazar algo

La caza en un gato es una secuencia completa: buscar, acechar, perseguir, capturar y morder. Un gato de interior con el cuenco lleno se salta los cuatro primeros pasos, y esa energía que no sale por donde debe acaba saliendo por otro lado: actividad a las cuatro de la mañana, ataques al tobillo o simple aburrimiento.

El peluche cubre sobre todo el final de esa secuencia, la captura y la mordida. Por eso verás a tu Panterita agarrarlo con las patas delanteras y patear con las traseras: eso es exactamente lo que haría con una presa real. Es una conducta sana y conviene dejarle completarla.

Tipos de peluche

Cada formato activa una parte distinta del juego.

Ratones: el clásico por una razón: forma, tamaño y peso coinciden con lo que su instinto reconoce. Son los que más rueda, esconde y transporta por la casa. Ten varios, porque acaban todos debajo de los muebles.

Peluches con hierba gatera: llevan catnip en el relleno. A los gatos que responden al catnip, que son en torno a dos de cada tres, les provoca una fase de excitación seguida de otra de relajación. Guárdalos en un bote cerrado entre usos para que no pierdan aroma.

Peluches grandes tipo kicker: alargados, para agarrar con las patas delanteras y patear con las traseras. Son los que permiten completar la secuencia de captura, y con gatos que muerden manos suelen resolver bastante.

Con plumas o colas: el movimiento añadido hace que resulten más interesantes. Revisa que las plumas estén bien sujetas y retíralo si empiezan a soltarse.

Con cascabel o sonido: el ruido ayuda a localizarlos y mantiene el interés. A algunos gatos les activa mucho, y a algunos vecinos a las tres de la mañana también.

Cómo hacer que los use

La clave está en la rotación. Los gatos se habitúan muy rápido, y un peluche que lleva tres semanas tirado en el mismo sitio deja de existir para ellos. Ten seis o siete, saca dos, y a los pocos días cámbialos por otros. Los que estaban guardados vuelven como nuevos.

Y no esperes a que juegue sola. El peluche cubre la captura, pero la persecución la tienes que provocar tú: lánzalo, arrástralo, hazlo desaparecer detrás de una esquina. Diez minutos al atardecer, que es cuando está naturalmente más activa, rinden más que dejarle veinte juguetes tirados por el suelo.

Si quieres cubrir el resto de la secuencia de caza, las cañas y varitas son lo que reproduce el acecho y la persecución con más fidelidad, y los juguetes interactivos le dan algo que hacer cuando tú no estás.

Seguridad y mantenimiento

Revisa periódicamente el estado. Ni el relleno, ni las plumas, ni los cascabeles están pensados para tragarse, y un peluche abierto hay que retirarlo. Lo mismo con cualquier cordel o cinta: los hilos son especialmente problemáticos en gatos, porque la lengua tiene papilas orientadas hacia atrás y una vez empiezan a tragar no pueden escupir.

La mayoría se lavan a mano con agua templada y jabón suave, dejando secar al aire. Los que llevan catnip mejor no lavarlos, porque se lleva el aroma; esos se reponen cuando dejan de interesar.